Celebrando las historias de Diwali

Cada invierno, las fotos de las hermosas celebraciones de Diwali en todo el mundo inundan nuestras redes sociales. Este encantador festival se celebra ampliamente en la India y en otras partes del mundo, y a veces también se conoce como el "Festival de las Luces". Es más conocido por ser celebrado por hindúes, aunque también encuentra celebrantes entre las comunidades jainista, sij y budista de todo el mundo.

Raja Ravi Varma, Lakshmi Saraswati Sanyog

Representa a la deidad hindú Lakshmi, la consorte de Vishnu, venerada por sus bendiciones de fortuna y éxito.

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Orígenes tempranos de Diwali

Se cree que esta hermosa celebración se remonta a hace unos 2.500 años, debido a las descripciones encontradas en textos antiguos como el Skanda Purana y el Padma Purana de festivales de cosecha que involucraban el encendido de lámparas. Por lo tanto, generalmente se asume que Diwali se originó como un festival agrario que celebraba el final de la temporada de cosecha, en el que se encendían lámparas y se rezaban oraciones por la prosperidad y la protección de sus cultivos. Es interesante y hermoso que Diwali y Halloween, dos festivales muy diferentes, tengan sus orígenes en una práctica similar, la de celebrar el fin de la cosecha, crear luces y rezar. Al igual que las celebraciones occidentales de Halloween, Diwali ha sido absorbido e incorporado lentamente a varias tradiciones regionales, convirtiéndose en un festival importante que combina historias religiosas, prácticas culturales y celebraciones comunitarias.

En la creencia hindú

Existen muchas historias hindúes populares asociadas con Diwali, sin embargo, la más popular es la antigua epopeya india, el Ramayana. En esta leyenda, el Señor Rama regresa a su reino después de 14 años de exilio, durante los cuales derrota al rey demonio Ravana. En la historia, su regreso es celebrado por el pueblo de Ayodhya encendiendo Diyas para iluminar la ciudad, marcando el triunfo del bien sobre el mal y de la luz sobre la oscuridad.

Otro aspecto significativo de Diwali es la adoración de la Diosa Lakshmi, la deidad de la riqueza, la prosperidad y la fertilidad. Algunos celebrantes creen que en la noche de Diwali, Lakshmi recorre la tierra y bendice a quienes mantienen sus hogares limpios y bien iluminados. Por ello, los hogares y negocios se adornan con luces, velas y rangoli.

En algunas partes de la India, Diwali también se asocia con la victoria del Señor Krishna sobre el demonio Narakasura y su levantamiento de la colina Govardhan para proteger a los aldeanos de una tormenta destructiva enviada por el Señor Indra. Estas leyendas del triunfo divino se celebran en diferentes partes de la India, cada una añadiendo su toque único al festival.

Raja Ravi Varma, Jatayu Vadha, 1906. Representa una escena del Ramayana, 'La muerte de Jatayu'

Diwali en las tradiciones jainista, sij y budista

Aunque Diwali es ampliamente conocido como un festival hindú, también tiene un significado importante para las comunidades jainista, sij y budista.

• Tradición jainista: En el jainismo, Diwali marca el nirvana (iluminación espiritual) de Lord Mahavira, el 24º y último Tirthankara (maestro espiritual). Lord Mahavira alcanzó el moksha (liberación) en Diwali en el 527 a. C., lo que hace que este día sea especialmente sagrado para los jainistas, quienes encienden lámparas para simbolizar la disipación de la oscuridad e ignorancia espiritual.

• Tradición sij: Los sijs celebran Diwali en conexión con la liberación del Gurú Hargobind Ji, el sexto gurú sij, de su prisión en 1619. Su libertad, junto con la liberación de otros 52 príncipes, se celebró encendiendo lámparas a su regreso a Amritsar. Este día se observa como Bandi Chhor Divas, o el "Día de la Liberación".

• Tradición budista: En algunas comunidades budistas, especialmente en la tradición Newar de Nepal, Diwali se celebra como parte del festival más amplio de Tihar. Aunque no está directamente relacionado con la vida de Buda, Tihar incorpora rituales de luz y prosperidad, lo que lo convierte en un evento culturalmente significativo para muchos budistas.

Gian Singh Naqqash, Guru Ram Das y la historia de Dukh Bhanjani.

Un hermoso ejemplo de arte sij de nuestra Colección Asiática

Celebraciones modernas

Hoy en día, Diwali combina costumbres antiguas con festividades modernas. Los elementos clave de la celebración incluyen:

• Encendido de Diyas y lámparas: El encendido de diyas y otras lámparas sigue siendo una tradición muy apreciada, que simboliza la victoria de la luz sobre la oscuridad;
• Fuegos artificiales: Los fuegos artificiales añaden brillo y sonido a la noche, con explosiones destinadas a ahuyentar a los malos espíritus. Recientemente, muchos han optado por fuegos artificiales ecológicos para minimizar el impacto ambiental;
• Rangoli: Los hogares se decoran con intrincados diseños de rangoli hechos con polvos de colores, arroz o flores, que invitan a la prosperidad y añaden una belleza vibrante a la ocasión;
• Regalos y dulces: Diwali es un momento para compartir golosinas y regalos con amigos y familiares, que van desde dulces tradicionales hasta obsequios pensados y personalizados.

A medida que las comunidades de todo el mundo adoptan Diwali, este se ha convertido en una oportunidad para el intercambio cultural y la unidad global. Muchas ciudades organizan eventos públicos de Diwali, que incluyen desfiles, actuaciones culturales y ceremonias de iluminación que atraen a personas de diversos orígenes para celebrar el mensaje universal de esperanza y unión del festival.

En esencia, la belleza de Diwali reside en su resistencia y adaptabilidad. Esta celebración de la luz, el triunfo y la renovación ha cautivado corazones durante siglos y seguirá inspirando a las generaciones venideras.