O significado espiritual do Halloween
À medida que avançamos em outubro, nos aproximamos cada vez mais do Halloween. Embora hoje possamos associar o dia 31 de outubro a fantasias, filmes de terror e escultura de abóboras, sua história é na verdade muito rica, influenciada por diversos grupos religiosos e culturas.
Origens Celtas
O festival celta, Samhain (pronuncia-se 'sow-in'), foi originalmente concebido para marcar o fim do verão e o início do inverno, celebrado do pôr do sol de 31 de outubro a 1º de novembro. Os celtas viveram há mais de 2000 anos em áreas que hoje são a Irlanda moderna, o Reino Unido e o norte da França. Na cultura celta, acreditava-se que o Samhain marcava um ponto de liminaridade, no qual a fronteira entre os vivos e os mortos se dissipava, permitindo que os espíritos retornassem à terra, buscando hospitalidade. Enquanto alguns espíritos eram vistos como úteis ou protetores, outros eram vistos como malévolos. Assim, as pessoas tentavam afastar esses espíritos malignos, acendendo fogueiras — que também eram usadas como centros de rituais — e vestindo trajes feitos de peles de animais para confundir os espíritos malignos e se proteger.
Francisco de Goya, O Sabá das Bruxas, 1797-98
O druidismo era central para a vida espiritual dos celtas, e como o Samhain era um grande festival no calendário celta, os druidas também lideravam ritos espirituais durante o festival. Em particular, os druidas realizavam profecias para oferecer conforto e orientação ao povo antes dos rigorosos meses de inverno.
Algumas dessas tradições permaneceram em áreas da Irlanda e da Escócia, onde fogueiras podem ser acesas em colinas, ou comida pode ser oferecida aos ancestrais. No entanto, as tradições do Samhain foram agora em grande parte incorporadas ou substituídas pelo que hoje chamamos de 'Halloween'.
Henry Fuseli, A Bruxa da Noite Visitando Bruxas da Lapônia, 1796
Cristianização e Celebrações do Dia de Todos os Santos
O termo 'Halloween' é uma forma abreviada da expressão 'All Hallow's Eve', referindo-se à noite anterior ao 'All Hallow's Day' (também conhecido como 'Dia de Todos os Santos'), celebrado em 1º de novembro. Este festival teve origem no século IX d.C., como parte dos esforços da Igreja para cristianizar festivais celtas e pagãos como o Samhain.
Embora alguns cristãos modernos recusem-se a celebrar o Halloween devido a preocupações com suas ligações com o paganismo e o ocultismo, as primeiras celebrações de Halloween na Igreja Cristã não eram muito diferentes dos princípios originais do Samhain. O cristianismo medieval dava grande importância à ideia de lembrar e orar pelos espíritos dos falecidos, especialmente aqueles no purgatório. Assim, a Véspera de Todos os Santos tornou-se uma noite de oração pela salvação das almas dos falecidos. Muitas comunidades cristãs observavam essa vigília através de orações, jejuns e reflexões sobre a morte, a vida após a morte e a ressurreição.
A tradição de 'doce ou travessura', como a conhecemos hoje, também pode ter se originado nessas primeiras celebrações cristãs. Na Idade Média, os pobres faziam 'souling', na qual batiam nas portas pedindo comida em troca de orações pelos mortos, um ato caridoso ligado às celebrações da Véspera de Todos os Santos.
Grant Wood, Gótico Americano, 1930
Muitos outros aspectos das celebrações do Samhain acabaram se interligando com a observância cristã do Halloween, incluindo o acendimento de fogueiras e velas, que passaram a significar a luz de Cristo superando a escuridão do mal e da morte. O mais interessante é que o uso de fantasias também foi incorporado às celebrações cristãs. Na Idade Média, as comunidades cristãs se vestiam como santos, anjos e personagens bíblicos para honrar os mortos sagrados, e crianças e adultos reencenavam cenas da vida dos santos, ou se apresentavam em ‘peças de mistério’ religiosas. A característica principal dos festivais de Halloween cristianizados é o foco no memento mori, que significa 'lembrete da morte', central na cultura cristã medieval. Assim, o desenvolvimento de trajes centrados na morte — como vestir-se de fantasmas, esqueletos ou outros símbolos da morte — servia como um lembrete da natureza transitória da vida e uma reflexão sobre a mortalidade.
James Ensor, Esqueletos Brigando pelo Corpo de um Homem Enforcado, 1891
No século XIX, as celebrações do Halloween chegaram aos Estados Unidos graças à migração de escoceses e irlandeses, o que impulsionou a celebração para a tradição comunitária secularizada que é hoje no Ocidente.
Tradições Não-Ocidentais
Em outras partes do mundo, tradições locais foram mescladas com a celebração católica do Dia de Todos os Santos para criar festividades que possuem laços temáticos com o Halloween, mas que ainda são distintamente diferentes. Por exemplo, no Haiti, o Fèt Gede (Festival dos Mortos) é uma celebração ligada ao Dia de Todos os Santos Católico, na qual as pessoas podem visitar cemitérios para honrar os mortos. No entanto, este festival no Haiti também se interligou com práticas de vodu originárias da África Ocidental. Na cosmologia vodu, a morte não é vista como um fim, mas como uma transformação, e os espíritos dos mortos desempenham um papel ativo na vida dos vivos. Assim, o Fèt Gede no Haiti combina orações católicas pelos mortos com rituais para honrar os espíritos Gede, que são centrais nas crenças do vodu sobre a morte e a vida após a morte. Os espíritos Gede são frequentemente travessos, mas protetores, servindo como intermediários entre os vivos e os mortos.
Da mesma forma, o México e algumas outras áreas da América Central celebram o 'Día de los Muertos' nos dias 1º e 2 de novembro. Este festival tem suas origens em celebrações mesoamericanas tradicionais, como o festival de um mês dedicado a Mictecacíhuatl, a deusa da morte, pelos astecas, no qual os mortos eram honrados através da oferta de alimentos e presentes. Quando os colonizadores espanhóis chegaram à América Central no século XVI, essas tradições locais foram mescladas com as celebrações católicas do Dia de Todos os Santos, de forma semelhante à fusão do Samhain com o Halloween na Europa.
Diego Rivera, Sacrifício humano antes de Tohil, 1931
O Día de los Muertos é caracterizado por seus costumes únicos, incluindo a construção de altares (ofrendas) em casas e cemitérios. Esses altares são decorados com fotos dos falecidos, velas, cravos de defunto (a flor dos mortos), caveiras de açúcar (calaveras) e oferendas de alimentos e bebidas que os falecidos apreciavam em vida. O objetivo é encorajar os espíritos a retornarem e celebrarem com os vivos. O feriado também apresenta pinturas faciais elaboradas, muitas vezes se assemelhando a calacas (esqueletos), e procissões festivas. Ao contrário do Halloween, que frequentemente enfatiza o medo da morte e do sobrenatural, o Día de los Muertos foca na alegre reunião dos vivos e dos mortos. Embora haja um elemento do sobrenatural (espíritos retornando do além), o tom é celebratório em vez de assustador. A morte não é vista como algo a temer, mas como uma continuação da existência em outra forma.
Se você apenas gosta de uma fatia de torta de abóbora, celebra tradições como Samhain ou Día de los Muertos, ou deseja um memento mori seu, nossa coleção de Halloween está agora disponível para todos navegarem, dando a você a chance de trazer suas próprias obras-primas sagradas para casa neste outono.